Kemin Karihaaran taisteluista tuli kuluneeksi 7. lokakuuta 2014 päivälleen 70 vuotta. Juhlallinen muistotilaisuus järjestettiin Kemin kaupunginteatterissa samaisena päivänä. Veteraanien rivit ovat aina vain harvenneet. Luton miehistä elossa on enää 18 veteraania ja muistojuhlassa heistä läsnä oli vain yksi, 90-vuotias Aarne Siltala.
Luton miehet taistelivat jatkosodassa 1941- 44 Petsamossa, Luttojoella ja Lapin sodassa. Joukkojen päätehtävänä lokakuussa 1944 Kemissä oli teollisuusalueen puolustaminen.
Luton miehet olivat ainutlaatuinen joukko, eikä historia tunne vastaavaa, summasi everstiluutnantti Ilmari Hakala taisteluiden yksityiskohtia. Lapin erämaassa sotimaan tottuneille sotilaille Karihaara oli taistelutien verisin: vuorokauden aikana osasto menetti 170 miestä ja yli 100 haavoittui. Nämä juhlat eivät ole turhia, totesi Hakala esitelmänsä päätteeksi. (Kuva 1)
– Komentaja Antti Pennasen aikanaan miehilleen antama kehoitus ”pysykää yksimielisinä loppuun asti” kertoi joukon vahvasta yhteishengestä ja lujasta toveruudesta. Karihaaran taisteluun osallistuneet, heidän omaisensa ja jälkeläisensä ovat juhlansa ansainneet. Olkaamme näistä teoista kiitollisia, sanoi Rajavartiolaitoksen päällikkö, kenraaliluutnantti Jaakko Kaukanen juhlapuheessaan. (Kuva 2)
Lapin rajavartioston komentaja Jarmo Vainikalle luovutettiin Luton miesten puukko kiitoksena perinnetyön tukemisesta. Erillisosasto Pennasen (Er.Os.P) perinnejoukko-osasto on Lapin rajavartiosto. (Kuva 3)
Karihaaran koulun 3.-8. luokkalaisten kuoro esitti Veteraanin iltahuuto -kappaleen Lapin sotilassoittokunnan säestyksellä. Kuoron ohjaajina toimineet Jouko Kakko ja Hanna-Kaisa Taanila myhäilivät tyytyväisinä esityksen jälkeen. – Harjoittelimme vuoden ajan kerran viikossa ja tämä on koulullemme kunnia-asia. Oppilaat tykästyivät kappaleen melodiaan ja poljentoon. (Kuva 4)
Teksti ja kuvat: Paula Hiljanen
Lutonmiehen puukko nro 40:n ja kunniakirjan perinnejoukko-osaston komentaja ev Jarmo Vainikalle luovuttivat vas. Jouni Roivainen ja Pekka Jokela
Jaakko Kaukasen puhe 7.10.2014 tiedoston koko: 46 kt